З Лейдена, небесним патроном якого є Святий Петро, розпочалося знайомство із Голландією. На гербі міста зображені аж два ключі від раю, тож одна із його неофіційних назв – Ключове місто.
Лейден, розміщений на злитті Старого і Нового Рейну, розвивався завдяки торгівлі і свого часу був найбільшим містом у Голландії, а сьогодні його стара частина за розмірами є другою після Амстердама.
Сітка каналів, як павутина, дублює основні вулиці міста, нанизуючи зелені зони, серед яких і – Hortus Botanicus – найстаріший ботанічний сад у Нідерландах. А от канал Рапенбург, на думку лейденців — найкрасивіший канал у світі.
На злитті двох Рейнів розміщена і найстаріша будівля Лейдена – замок. З 11 воріт у давніх фортифікаціях, що оточували місто, збереглися лише одні – Морські. А от у замку ХІІІ ст., колишня резиденція графів, сьогодні знаходиться один із факультетів університету, до речі, знову най… найстарішого у Голландії, подарованого місту у 1575 році Вільгельмом I Оранським, першим із спадкових штаттальтерів (правителів) Нідерландів, на знак вдячності за героїчну оборону міста від іспанців.
Ще одна неофіцфйна назва Лейдена – Місто музеїв. Останніх у Лейдені 15. Одним із найбагатших є найстаріший етнографічний музей у Європі. За 5 годин, проведених у ньому, склалося враження, що ми здійснили кругосвітню подорож.
І, нарешті, родзинка для тих, хто дочитав до кінця))). Саме у Лейдені народився один із найвідоміших голландських і світових художників – Рембрандт ван Рейн.